Kde žiť žirafy?

Žirafy sú zraniteľné africké cicavce známe tým, že sú najvyšším zvieraťom na zemi a najmasívnejším zvieraťom na žuvanie. Žirafy patria do čeľade Giraffidae a ich najbližší príbuzný je okapi, ktorého prirodzeným biotopom je severovýchodná oblasť Konžskej demokratickej republiky. Dlhý krk žirafy je jedným z najvýraznejších znakov zvierat a umožňuje im dostať sa k rôznym zdrojom potravy, ktoré sa nachádzajú vysoko v stromoch. Žirafy majú tiež výrazný bodový vzor jedinečný pre každého. Na jednom mieste bolo osem druhov žiraf, ale sedem zaniklo. Jediný živý druh žirafy má deväť poddruhov roztrúsených po celom africkom kontinente.

Poddruh žirafy

Žirafy sa dnes nachádzajú v Nigeri, Čade, Sudáne, Kamerune, v Africkej republike, Južnom Sudáne, Etiópii, Ugande, Keni, Somálsku, Zambii, Namíbii, Zimbabwe, Mozambiku, Botswane a Južnej Afrike. Každý z deviatich poddruhov žiraf má svoj vlastný geografický rozsah medzi krajinami zoznamu vyššie.

Retikulárna žirafa

Jedným z najznámejších druhov žiraf je retikulovaná žirafa, ktorá žije v rohu Afriky. Jeho prirodzený rozsah sa rozprestiera v troch krajinách, medzi ktoré patrí Keňa, Somálsko a Etiópia s odhadovanou populáciou 8 500 divých jedincov. Vzhľadom na nízku populáciu je retikulovaná žirafa považovaná za zraniteľnú, pričom rôzne organizácie spolupracujú na zvýšení populácie.

Žirafa Rothschild

Žirafa Rothschild s populáciou približne 1 671 jedincov je jedným z najviac ohrozených druhov žiraf. Pôvodná populácia je v súčasnosti obmedzená na dva štáty Kene a Ugandy. Uprednostňujú savany a lesné regióny s niektorými z najlepších miest, kde ich vidia vo voľnej prírode, a to národný park Keňské jazero Nakuru a národný park Ugandské vodopády Murchison Falls.

Západoafrická žirafa

Západoafrická žirafa je ohrozený poddruh žirafy, ktorý žije v regióne Sahel západnej Afriky. Poddruh je jedinečný vďaka miestam, ktoré sú svetlejšieho odtieňa ako iné žirafy. Západoafrická žirafa raz zaberala rozsiahle územie v celej Afrike, ale počet obyvateľov sa znížil na 400. Stádo, ktoré sa nachádza na juhozápade Nigeru, je jediným celosvetovo samonosným stádom.

Nubian Žirafa

Nubian žirafa je zraniteľný poddruh žirafy vyhynutý v troch krajinách, kde kedysi prevládal v Eritrei, Konžskej demokratickej republike a Egypte. V súčasnosti sú populácie núbijských žiraf prítomné v piatich štátoch subsaharskej Afriky vrátane Sudánu, Ugandy, Južného Sudánu, Kene a Etiópie.

Juhoafrická žirafa

Juhoafrická žirafa je tiež označovaná ako Cape žirafa a má rozsah pokrývajúci národy na juhu Afriky od Mozambiku po Južnú Afriku. Na 31 500 divých jedincoch je populácia žiraf Južnej Afriky významnejšia ako iné poddruhy.

Angolská žirafa

Tam je približne 13.000 voľne žijúcich angolských žiraf obývajúcich jeho stanovište, ktoré sa vzťahuje na štyri štáty južnej Afriky Namíbia, Botswana, Zimbabwe a Zambia. V zajatí je asi 20 angolských žiraf.

Rhodézska žirafa

Rhodézska žirafa žije len v jednej krajine, Zambia. Tam je približne 550 jednotlivcov, z ktorých všetci žijú v Južnej Luangwa Valley. Žijú v zajatí žiadne Rhodézske žirafy.

Kordofan Žirafa

Žirafa Kordofan je poddruh žirafy s divokou populáciou asi 2000 jedincov. Poddruh je relatívne menší ako iné druhy žiraf. Nachádzajú sa v Stredoafrickej republike, južnej časti Čadu, severnej oblasti Kamerunu a pravdepodobne v Sudáne.

Ochrana žiraf

Globálna populácia žirafy sa odhaduje na 80 000 jedincov, ktorí majú významný pokles oproti populácii z roku 1999, ktorá sa skladá zo 140 000 jedincov. Organizácia Giraffe Conservation Organisation je jednou z mnohých organizácií, ktoré sa usilujú o zvýšenie globálnej populácie.