Starovekí Egypťania používali Nilometer na predpovedanie povodní
Čo je to Nilometer?
Staroveký egyptský Nilometer bol stavbou používanou počas povodňovej periódy, ktorá bola zakúsená každý rok, aby pomohla merať hladiny vôd rieky Nílu, ako aj jej jasnosť. Priechod schodov dolu k rieke, vertikálny stĺp a hlboká studňa s odkvapmi boli tri hlavné typy nilometrov kalibrovaných v egyptských lakťoch. Zatiaľ čo nízke hladiny vody boli indikátorom blížiaceho sa hladomoru, vysoké hladiny vody by signalizovali ničivé povodne. Nilometer mal určitú značku, ktorá udáva, akú výšku povodne dosiahnu, aby polia mali dobrú pôdu.
Prečo bol Nilometer potrebný?
Prítok rieky Níl, ktorý prechádza cez krajinu, by občas praskol v ich brehoch medzi júlom a novembrom a pokrýval priľahlé nivy. Nakoniec sa vody v septembri alebo októbri stiahli a zanechali za sebou úrodné aluviálne ložiská, ktoré pozostávali z mimoriadne úrodných bahien nad poľnohospodárskymi plochami. Egypťania v tom čase rozdelili svoje roky do troch období zaplavenia, známych tiež ako jeden z nich. Rieka Níl zohrala významnú úlohu pre egyptskú civilizáciu prostredníctvom každoročných povodní. Priemerná inundácia v regióne bola kľúčovou súčasťou ročného poľnohospodárskeho cyklu, zatiaľ čo nižšie priemerné zaplavenie by malo za následok hladomor. Podobne by bola nadpriemerná inundácia podobná katastrofa, čo by viedlo k zničeniu veľkej časti národnej infraštruktúry vybudovanej pozdĺž nivy. Medzi rokmi 622 a 999 CE, záznamy ukázali, že jeden zo štyroch rokov v priemere by zažil záplavy, ktoré nespĺňali očakávania ľudí v rovnakom období asi 102 rokov.
Úloha Nilometra v egyptskej civilizácii
Niektorí jednotlivci mali dar predpovedať objem prichádzajúceho zaplavenia a to boli niektoré z povinností mystiky kňazstva v starovekom Egypte. Keďže kvalita povodní v danom roku stanovila výšku dane zaplatenej v regióne, schopnosť predpovedať povodne zohrala významnú administratívnu a politickú úlohu. Toto je okamih, kedy by sa denné používanie nilometra na rieke Níle denne používalo na monitorovanie hladiny vody kňazmi, ktorí by potom oznámili príchod dlho očakávaných letných povodní.
Počiatočná konštrukcia Nilometra
Vertikálny stĺpec zapustený do rieky bol najjednoduchším návrhom pre nilometer a bol vyznačený v intervaloch na označenie hĺbky alebo hladiny vody. Aj keď sa nachádza v ozdobenej a prepracovanej kamennej štruktúre, nilometer, ktorý nasleduje po tomto dizajne, sa nachádza v Káhire, konkrétne na ostrove Rhoda. Tento nilometer, sledujúci jeho existenciu až do roku 861 CE, bol postavený na základe príkazov al-Mutawakkilu a dohliadal na nich moslimský astronóm známy ako Afraganus. Nilometer bol tiež postavený na mieste, kde bola postavená staršia stavba; skorší nilometer nariadil Usama b. Zayd b. Adi v roku 715 CE, ktorý bol v tom čase hlavou v zbieraní pozemkovej dane.
