Pobrežné a oceánske krajiny: Čo je atol?

Čo je atol?

Atol je kruhový koralový útes alebo séria koralových ráfikov, ktoré obklopujú lagúnu buď čiastočne alebo úplne. Atol a lagúny tvoria okraj okolo ostrova, ktorý ponúka ochranu centrálnemu ostrovu. Korály atolu sedia na vrchole okraja zaniknutej sopky zvanej seamounts, ktoré pod vodou erodovali. Lagúna je tvorená cez sopečný kráter s vyšším okrajom zostávajúcim nad vodou, čo umožňuje koralu rásť a tvoriť útes. Pomalá rýchlosť pokračujúcich erózií, ktoré umožňujú útesu rásť smerom von a hore, je nevyhnutná na to, aby atol pretrvával. Atol môže byť tiež opísaný ako kruhový útes obklopujúci lagúnu bez výbežkov iných ako útesy. Slovo atol je odvodené z indoarijského jazyka, čo znamená „administratívne rozdelenie“.

Formovanie Atolu

Atol, podobne ako iné druhy tropických ostrovov, vrátane vysokých sopečných ostrovov a ostrovov útesov, je tvorený postupným poklesom oceánskej sopky. Sopka vybuchne hromadením lávy na podlahe mora. Pokračujúca erupcia vedie k rastu seamount nakoniec preniknúť na vodnej hladine s vrcholom sopky tvoriace oceánsky ostrov. Hraničné koralové útesy obklopujúce sopečný ostrov sa bude vyvíjať smerom nahor, keď ostrov ustupuje, čo vedie k vytvoreniu bariérového útesu alebo atolu. Prelínajúce sa útesy sa stávajú bariérovými útesmi, pretože vonkajšie časti sa udržujú blízko hladiny mora, zatiaľ čo časti na vnútornej strane odpadajú. Atol vzniká ako dôsledok rozvoja morského organizmu, preto sa tieto ostrovy nachádzajú hlavne v teplých tropických vodách. Niektoré teórie naznačujú, že atol je tvorený z ostrovov, ktoré sú opotrebované eróziou z pôsobenia morských vĺn a prúdov.

Distribúcia Atol

Atoly sa nachádzajú len v tropických a subtropických teplých vodách oceánov a morí. Väčšina veľkých svetových atolov sa nachádza v Tichom oceáne, najmä na ostrovoch Tuamotu, Caroline, Marshall a Coral Sea. Atlantický oceán má prevažne osem atolov na východe Nikaraguy patriacich Kolumbijskému ministerstvu San Andreas a Providencia. Najsevernejšie atoly sveta sú označované ako atol Kure a atoly severozápadného havajského ostrova, zatiaľ čo najjužnejšie atoly sú Elizabeth a Middleton Reefs v Tasmanovom mori. Aranuka atol je najbližšie k rovníku. Atolské ostrovy sú väčšinou nízko položené s prevýšením menej ako päť metrov. Najväčší atol na svete pri pozemku je Kiritimati o rozlohe 321, 4 km2.

Význam atolov

V histórii človeka zohrávali významnú úlohu piesčité brehy atolov. Nízka nadmorská výška sa však ukázala ako veľmi nebezpečná pre užívateľov oceánu a mora. Pretože niektoré atoly sú ukryté vlnami oceánu, lode boli uviaznuté alebo dokonca zničené na skrytých atoloch. Väčšina atolov je neobývaná, pretože sa nachádzajú v odľahlých oblastiach a ťažko sa k nim dostanete. Väčšina atolov sa teda používa ako testovacie miesta pre jadrové zbrane v krajinách ako USA, Británia a Francúzsko. Prvá vodíková bomba bola testovaná na atole Bikini. Aj atoly sú atraktívne pre turistov. Biele piesočné pláže sú ideálne pre cestovný ruch.