Kto vynašiel počítač?

Existujú argumenty, že prvým počítačom, ktorý bol vynájdený, bol abacus alebo pravidlo diapozitívov, ktoré je jeho potomkom, vynájdený v roku 1622 Williamom Oughtredom. Prvým strojom, ktorý bol vynájdený a ktorý sa podobal počítaču, bol analytický motor. To bol prístroj koncipovaný a navrhnutý v rokoch 1833 až 1871 britským matematikom Charlesom Babbageom.

Pred vynálezom Charlesa Babbageho sa počítač odvolával na akúkoľvek osobu, ktorá sedela celý deň a odpočítavala a pridávala čísla pri tabulovaní výsledkov. Neskôr sa tabuľky objavia v knihách pre iné osoby na použitie a na dokončenie úloh, napr. Na výpočet daní.

Charles Babbage bol na prvom mieste inšpirovaný číselným chrumkaním. V roku 1790 Napoleon Bonaparte nariadil prechod z počiatočných imperiálnych meracích systémov na nový metrický systém. Viac ako desať rokov ľudia (ktorí boli v podstate počítačmi) vypočítali potrebné prevody a dokončené tabuľky. Bonaparte však tieto tabuľky nemohol zverejniť.

Charles Babbage navštívil mesto svetla v roku 1819, kde po sebe prezeral nepublikované tabuľky. Zaujímalo ho, či existuje spôsob, ako by sa takéto tabuľky vyrábali hromadne, rýchlejšie, s menšou pracovnou silou a menej chýb. Pri pomyslení na početné zázraky, ktoré vytvorila priemyselná revolúcia, si predstavoval tvorivých vynálezcov, ktorí tvrdo pracovali na tom, aby vyvinuli bavlny a parný stroj, a bol inšpirovaný tým, že aj stroj by bol pripravený robiť výpočty.

Vrátil sa do Anglicka a rozhodol sa postaviť stroj, pričom jeho vízia je niečo, čo nazval motorom rozdielov. Tento stroj fungoval pomocou konečných rozdielov, čo znamenalo robiť náročné matematické výpočty, ako aj delenie. V roku 1824 zabezpečil vládny nápad, po ktorom strávil osemnásť rokov v dokonalosti svojej myšlienky. Jeho financovanie sa však vyčerpalo v roku 1832, keď vyrobil pracovnú vzorku stroja na výrobu stolov, ktorý si predstavoval.

Po tomto Babbage obrátil svoju pozornosť na analytický motor, ktorý bol nádherný nápad. To by znamenalo komplexnejšie výpočty, ktoré by zahŕňali násobenie a delenie. Tieto komponenty strojov sa podobali na všetky počítače na súčasnom trhu. Mal CPU a pamäť. Babbage však označil CPU za „mlyn“ a pamäť ako „obchod“. Tiež mal to, čo nazval „čitateľom“, zariadením, ktoré použil na zadávanie inštrukcií. On tiež mal tlačiareň, ktorá by zaznamenala výsledky, ktoré jeho analytický motor generovaný na papieri.

Vynález Charlesa Babbagea existoval na papieri a uchovával objemy náčrtkov o počítačoch. Aj keď nikdy nevytvoril jeden model analytického motora, jeho vízia o tom, ako to bude vyzerať a pracovať, bola taká jasná. Technológia v týchto dňoch by na Babbageho motivovanom dizajne nepriniesla až do roku 1991. V tomto roku boli Babbage špeciálne nápady zostavené tak, aby vytvorili pracovný počítač. To bolo vykonané Science Museum v Londýne, ktorý postavil Difference Engine podľa Babbage špecifikácie. Stroj vážil 15 ton, mal 8 000 pohyblivých častí a stál 11 stôp a 7 stôp vysoký.