Kde sa nachádza Zion Canyon?
popis
15 míľ dlhý a pol kilometra hlboký Zion Canyon je jedným z najvýraznejších rysov národného parku 2200 štvorcových míľ Zion, ktorý sa nachádza v juhozápadných Spojených štátoch blízko Springdale, Utah pozdĺž severozápadného okraja Colorado Plateau. Severná rieka Folk Virgin, ktorá vychádza z jazera Navajo, prechádza cez pieskovec Navajo z kaňonu, ktorý preteká národným parkom Zion. Celá krajina národného parku, ktorú tvoria kaňony, útesy, zalesnené náhorné plošiny a riečne prostredie, ponúka veľkolepý výhľad a ukrýva jedinečnú rozmanitosť druhov fauny a flóry.
Historická rola
Geológia kaňonu Zion predstavuje kulmináciu 150 miliónov rokov sedimentácie, z ktorých väčšina sa vyskytla počas druhohorného obdobia. Ľudia sa pravdepodobne najskôr usadili v oblasti asi pred 8 000 rokmi a postupne sa vyvinuli do polokožného košikára Anasaziho o 300 CE. Odvtedy sa v regióne usadilo niekoľko rôznych skupín pôvodných amerických národov, vrátane Panny Anasaziovej, Parowana Fremonta, Parrusitov a iných kmeňov a podriadených kmeňov. Európske prieskumy v južnom Utahu začali okolo konca 18. storočia, keď členovia španielskej expedície Dominguez Escalante prvýkrát prišli hľadať pozemnú cestu medzi Mexikom a Kalifornskou republikou. Mormonský misionár a tlmočník Nephi Johnson päsť hlásil, že si v roku 1858 prezeral kaňon Zion, a čoskoro potom Mormonské osady vyrastali v celom regióne kaňonu, pričom prví osadníci boli rodinou Issac Behunin. Farmárstvo sa značne praktizovalo na kaňone až do roku 1909, keď bol kaňon vyhlásený za Národný pamätník prezidenta Spojených štátov amerických. Nakoniec 19. novembra 1919 bol založený Národný park Zion.
Moderný význam
Zion Canyon a jeho okolitá krajina vytvárajú oblasť s veľkým ekologickým významom. V regióne sa nachádza aj jedna z najbohatších rozmanitostí flóry a fauny v Spojených štátoch a je tu tiež vidieť niektoré z najunikátnejších geologických a geografických prvkov v krajine. Keďže región je chránený americkým právom, cestovný ruch je jediným zdrojom hospodárskych príjmov v regióne priamo v kaňone a okolo neho. Turistika, cykloturistika, canyoneering, jazda na koni a horolezectvo sú niektoré z aktivít ponúkaných turistom, ktorí navštívia Národný park Zion. Význam národného parku z pohľadu cestovného ruchu môžeme dobre vidieť na turistických stopách zaznamenaných v regióne. Len v mesiaci február 2016 navštívilo národný park takmer 198 345 návštevníkov.
Habitat a biodiverzita
Zion Canyon podlieha sezónnym zmenám teploty a zrážok počas celého roka. Jarné dni striedajú búrlivé a mokré a teplé a slnečné. Letné ráno sú zvyčajne dosť horúce (35 ° C až 43 ° C), ale večery sú chladnejšie (18 ° C až 21 ° C). Búrky sú spoločné medzi júlom a septembrom. Pád v kaňone Zion ponúka príjemné poveternostné podmienky, zatiaľ čo zimy sú mierne s občasnými snehovými a dažďovými búrkami. Národný park Zion má štyri typy eko-zón. Ide najmä o púšte, lužné lesy, zmiešané lesy a ihličnaté lesy. V parku sa nachádza 75 druhov cicavcov, 289 vtákov a 32 druhov plazov a obojživelníkov. Medzi najvýznamnejších predátorov v regióne patria pumy, kojoti a sivé líšky. Nachádzajú sa tu aj iné druhy cicavcov, ako sú veveričky skalné, jackrabbity, jeleň obyčajný a krysy potkanov Merriama. Avifauna národného parku zahŕňa také dravé druhy ako orly skalné, jastraby červenonohé a sokolíkovité.
Environmentálne hrozby a územné spory
Najväčšia hrozba pre ekosystémy národného parku Zion pochádza z ťažkých turistických chodníkov do regiónu. Každý deň navštívia park tisíce turistov a zanechávajú v parku svoju uhlíkovú stopu. Letecké prehliadky kaňonu často vytvárajú nadmerný hluk, ktorý ruší aj voľne žijúce zvieratá v regióne. Vo vrcholovom dni v kaňone sa do parku dostáva okolo 1 700 motorových vozidiel, čo vytvára značné množstvo znečistenia ovzdušia v regióne. Nezodpovedné zneškodňovanie vrhov turistami a zlá správa turistických zariadení cestovnými kanceláriami často nepriaznivo ovplyvňuje aj prostredie národného parku.
