Čo je agent Orange?
Agent Orange je jednou z najnebezpečnejších chemických zbraní, akú kedy človek vytvoril a použil. Získal svoju popularitu, keď bol použitý počas vojny vo Vietname americkou armádou. Využívali sa hlavne na ničenie lesov a úrody, ktoré používali vietnamskí vojaci. Americká armáda ho použila na vyčistenie hustej džungle, pretože chemikália má zničujúce environmentálne účinky, čo Američanom umožnilo jasne vidieť, ako bombardovať nepriateľské tábory. Činidlo Orange je herbicíd zložený z dvoch rovnakých častí dvoch herbicídov 2, 4, 5-T a 2, 4-D. Okrem silného vplyvu na životné prostredie sú tieto herbicídy veľmi škodlivé pre ľudské zdravie. Je to spôsobené prítomnosťou vysokých hladín dioxínov, vysoko toxickej chemikálie.
Vývoj Agent Orange
Rôzne druhy herbicídov boli vyrobené kvôli úsiliu Britov a Spojených štátov vyvinúť chemické zbrane pre druhú svetovú vojnu. Tie zahŕňali 2, 4, 5-T a 2, 4-D, ktoré tvoria agent Orange. Chemickú zbraň navrhol Arthur Galton. Bol na základe zmluvy amerického ministerstva armády, aby preskúmal dopady vyššie uvedených zlúčenín. Zistil, že ak sa používajú vo vysokých množstvách, niektoré chemikálie môžu defoliate rastliny. To je miesto, kde vznikla myšlienka použitia chemikálií na zničenie plodín nepriateľov, aby im zakázala prístup k potravinám.
V roku 1945 boli na Floride testované dva herbicídy tvoriace agent Orange a vďaka svojmu úspechu začali Američania hromadne vyrábať chemikálie 2, 4, 5-T a 2, 4-D. V nasledujúcich rokoch sa uskutočnili experimenty na testovanie schopnosti dvoch chemikálií defolovať rastliny v rôznych krajinách vrátane Tanganyiky a Kene. Po použití defoliantných chemikálií počas Malayanského konfliktu v rokoch 1948 až 1960 zo strany Britov ho USA použili ako precedens na rozhodnutie, že používanie herbicídov je právnou taktikou vo vojne.
Agent Orange vo vojne vo Vietname (1961-1971)
Podľa súhlasu Johna F. Kennedyho, americké letectvo začalo operáciu Rand Hand postrekom herbicídmi vo Vietname v novembri 1961. Toto nastalo potom, čo prezident Južného Vietnamu sám požiadal USA, aby takúto operáciu vykonali. Počas operácie Rand Hand sa hovorí, že viac ako dvadsať miliónov galónov herbicídov bolo postriekaných viac ako 4, 5 milióna akrov Vietnamu. Cieľom bolo zničiť plodiny a poprieť vietnamských partizánov akéhokoľvek jedla a tiež zničiť ich kryt.
Chemikálie boli prepravované v 55-litrových tankoch, ktoré mali oranžovú farbu. Tu sa vyvinul názov Agent Orange. Agent Orange bol k dispozícii v rôznych zmesiach ako Agent Orange I a Agent Orange II.
Účinky na zdravie
V nízkych koncentráciách sú herbicídy v Agent Orange neškodné. Avšak kvôli prítomnosti dioxínu, ktorý pôvodne nebol súčasťou herbicídu, sa Agent Orange stáva smrteľným. Dioxín sa vyrába ako vedľajší produkt počas výrobného procesu. Vo vysokej koncentrácii vedie dioxín k zápalu kože. To tiež vedie k nebezpečnému pľúcnemu ochoreniu a niekedy aj k smrti. Ovplyvňuje vaše videnie, sluch a obličky a je známe, že je vysoko karcinogénny. Vo Vietname to viedlo k úmrtiu viac ako 400 000 ľudí, pričom viac ako 500 000 ľudí sa narodilo s vážnymi problémami s pôrodom spôsobenými agentom Orange.
