Čo bolo Caledonian Forest?

popis

Mierne dažďové pralesy, ktoré kedysi pokrývali veľkú časť Škótska, sa nazývajú Caledonian Forest. Les má svoje meno od Rimanov, ktorí sa odvolávali na Škótsko ako na „Kaledóniu“, čo znamená latinčina „zalesnených výšok“. Dominantné druhy Caledonian Forest, borovice škótskej, sú priamymi potomkami prvých borovíc, ktoré prišli v Škótsku v 7.000 pred naším letopočtom. Les pravdepodobne dosiahol svoj maximálny dosah približne o 5 000 pred nl a potom klimatické zmeny a zásahy človeka postupne viedli k zmenšeniu rozlohy lesa. Dnes je Caledonian Forest 35 pozostatkov, ktoré spolu pokrývajú plochu 180 km2.

Historická rola

Lesy ako Caledonian lesy zakryli veľké plochy krajiny na ostrovoch Veľkej Británie. Ako sa však v období Atlantického oceánu oteplilo podnebie, mierne ihličnaté lesy sa začali ustupovať a stali sa prevažne obmedzené na Škótsku vysočinu. Ľudské aktivity v regióne ďalej zmenšovali les, čo malo za následok jeho súčasný stav. Veľké objemy dreva a palív sa získali kácením lesných stromov a tieto podporovali ľudský život v regióne už celé stáročia. Caledonian Forest často nájde zmienku v dávnych legendách a folklóri. Predpokladá sa, že les je miestom slávneho Dvanástich bitiek kráľa Artuša podľa Historia Brittonum. Les bol spomenutý aj ako ústup takých starých škótskych a gaelských folklórnych postáv ako Myrddin Wyllt a Lailoken.

Moderný význam

Veľká časť dnešného systému Caledonian Forest je tvorená „geriatrickými lesmi“ starých stromov, ktoré dosahujú konce ich životnosti, pričom novšie stromy sa pokúšajú nahradiť staršie stromy, hoci to robia pomalšie. Keď teda staré stromy uhynú, les sa bude naďalej zmenšovať a je tu možnosť, že lesy v priebehu niekoľkých desaťročí úplne zmiznú, ak sa nekontrolujú a nevyriešia škodlivé ľudské činnosti, ktoré ešte stále spôsobujú škody na zvyšných lesoch. S možnou smrťou Caledonian lesov v ich celistvosti, rad vzácnych a jedinečných druhov pravdepodobne zmizne z regiónu. Endemické druhy ekosystému, ako napríklad škótsky kríženec, by sa mohli úplne vyhynúť. Lákadlo vzácnych a podivných odrôd vtákov a cicavcov obývajúcich Caledonian lesy priťahuje do regiónu veľké množstvo turistov. So zánikom lesov bude klesať aj turistická trasa do regiónu, čo spôsobí utrpenie miestnych ekonomík. Tak, Caledonian lesy majú nesmierny význam, pokiaľ ide o zachovanie biodiverzity Škótska a cestovného ruchu, a preto jeho zachovanie má prvoradý význam pre ľudí v tomto regióne.

habitat

Caledonian Forest je jedinečný ekosystém Britských ostrovov a je domovom niektorých z najvzácnejších voľne žijúcich živočíchov Spojeného kráľovstva. Borovica lesná, jelša, jaseň, osika, lieskové oriešky, cesmína a duby sú len niektoré z druhov rastlín, ktoré sú spoločné pre túto oblasť. Región je tiež rajom vtáčích vtákov, pretože sa tu nachádza veľké množstvo druhov chovných vtákov, ktoré sa nenachádzajú nikde inde na Britských ostrovoch, alebo sa inak nachádzajú len zriedka inde. Patrí medzi ne chocholatý tit, Parrot kríž, škótsky kríženec, spoločné zlaté oko, Black tetrov, sova dlhochvostá, Goosander, drevo Sandpiper, a mnoho ďalších. Druhy cicavcov nachádzajúce sa v tejto oblasti zahŕňajú divé kozy, jelene, líšky, srnce, divé zveri a borovice. Veľký počet druhov cicavcov, ako napríklad rys ostrovid, medveď hnedý, diviak, los a pár ďalších, ktorí kedysi obývali Caledonian lesy, už zanikli.

Hrozby a spory

Staroveké Caledonian lesy už dlho čelia hrozbe vyhynutia v dôsledku vykorisťovateľských ľudských činností v regióne, čo viedlo k zníženiu lesa na 5% jeho pôvodnej výmery pôdy 1, 5 milióna hektárov. Podľa správ patrí tento les medzi najohrozenejšie biotopy Spojeného kráľovstva. Odlesňovanie s cieľom uľahčiť produkciu dreva a pasenie dobytka sú hlavnými faktormi vedúcimi k úpadku týchto lesov. Takéto odlesňovacie aktivity majú dlhú históriu, pravdepodobne siahajúcu až do obdobia neolitu. Stromy boli odnesené na čistú pôdu pre poľnohospodárstvo a boli použité na palivo na vykurovanie a varenie a na stavbu dreva. Niektoré časti lesa boli tiež zámerne spálené na odstránenie vlkov a iných voľne žijúcich živočíchov, ktoré boli potom považované za „škodcov“ ohrozujúce ľudí, plodiny a hospodárske zvieratá. Ako rástol počet obyvateľov a industrializácia začala v posledných rokoch, stromy boli vyrúbané, aby uspokojili rastúce potreby priemyselných palív, ako aj potreby železničného priemyslu pre prepojenia. Zmenšovanie Caledonian lesov, však, pokračuje k tomuto dátumu, pripisované tlakom ľudskej populácie. Nepriamo to zahŕňa aj nadmerné spásanie jeleňov. V dôsledku zásahu človeka do ich potravinového reťazca spôsobila eliminácia dravcov jeleňa ich populáciu a musia získavať zdroje potravy z krehkých zvyškov Caledonian Forest.