Čo Role Do Termites hrať v Savanna Biome?

Termity sú jedny z najľudnatejších zvierat na Zemi a väčšinou presahujú cicavce v biomase vo väčšine ekosystémov. Kým hmyz obývajú všetky kontinenty Zeme okrem Antarktídy, termiti sa nachádzajú v obrovských množstvách v savane, kde sú ideálne poveternostné podmienky na založenie ich kolónií. Účinky termitov na životné prostredie sú pravdepodobne najhlbšie v savánskom biome. Niektoré kvitnúce rastliny sa spoliehajú na termity na opeľovanie. Príkladom je Rhizanthella gardneri, ktorá je pravdepodobne jedinou kvetinou, ktorej opelenie sa vykonáva iba termitmi. Termity sú jedným z mála zvierat, ktoré môžu rozkladať celulózu z mŕtveho dreva. Preto tento hmyz zohráva neoddeliteľnú úlohu pri opätovnom zavádzaní živín z mŕtvych rastlín do pôdy. Mnoho druhov termitov žije v podzemných nory, ktoré sú skvelé pri prevzdušňovaní pôd.

Termite Mounds ponúkajú prístrešok mnohým organizmom

Mnoho druhov termitov žije v podzemných kolóniách, zatiaľ čo iné stavajú hniezdo, ktoré je posadené na stromoch. Iné druhy, ako napríklad druhy rodu Macrotermes, stavajú tyčiace sa zemské štruktúry známe ako kopce, kde kolónia sídli. Tieto zemské štruktúry sa líšia svojou veľkosťou, pričom niektoré mimoriadne veľké kopce majú výšku viac ako tucet stôp. Jeden kopec nájdený v Demokratickej republike Kongo stojí 42 stôp na výšku, čo z neho robí najvyšší kopec v zázname. Mnohé druhy mravcov obývajú termity a hniezda na ochranu pred nepriaznivými poveternostnými podmienkami a predátormi. Niektoré druhy mravcov dokonca existujú spolu s rezidentnými termitmi v obývaných kopcoch, ale väčšina druhov uprednostňuje opustené kopce. Tieto hniezda a kopce tiež ponúkajú útočisko iným organizmom, ako sú škorpióny, jašterice, hady, mnohonožky a chrobáky.

Termiti pôsobia ako zdroj potravy

Termity sú obľúbenou potravinou pre rôzne druhy zvierat. Savana je domovom špecialistov termitov, ako je aardvark, ktorý spotrebuje obrovské množstvo termitov v jednom sedení. Toto hmyzožravé zviera používa svoj dlhý lepkavý jazyk, aby preniklo dovnútra termitov a lovilo termity. Termity sú tiež kŕmené inými savanskými stavovcami vrátane žiab, jašteríc, netopierov a mnohých druhov vtákov. Niektoré druhy mravcov existujú len na termitoch vrátane všetkých druhov v rodu Megaponera. Títo mravenci razia termitové kolónie a nosia mŕtve termity späť do svojich domovov. Iné druhy mravcov obývajú termitové kopce, kde často robia útoky predátorov na rezidentné termity. Iné hmyz, ktorý korisť na termity patrí osy, cvrčky a šváby.

Tribal Ľudia tiež konzumujú Termity

Termity sú populárnou potravinou pre mnohé kmene, ktoré bývajú v savane. Hmyz je dôležitým zdrojom bielkovín a môže byť konzumovaný surový alebo pri varení. Alate sú obzvlášť populárne v mnohých krajinách subsaharskej Afriky a zhromažďujú sa v tisícoch na spotrebu. Výskum ukázal, že termity sú balené s proteínmi a tukmi, ktoré pomáhajú zlepšovať diétu ľudí v oblastiach, ktoré sú náchylné k podvýžive. Termiti sú tiež veril, že majú liečivé výhody obyvateľov savany. Niektoré kmene veria, že hmyz môže liečiť rôzne zdravotné problémy, vrátane sinusitídy, astmy, čierneho kašľa, chrípky a liečby rán. Takéto tvrdenia ešte nie sú podporované vedeckým výskumom.